Biographie |
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Leopold Engleitner est né le 23 juillet 1905 à Aigen-Voglhub en Autriche. Il grandit dans la ville impériale de Bad Ischl, où il aperçut plusieurs fois l’empereur François-Joseph. Enfant, il a souffert des horreurs de la Première Guerre mondiale et a survécu de justesse à la grippe espagnole. |
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Leopold Engleitner (debout) avec amis, 1928/29 |
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Au début des années 30, il a intensément étudié la Bible. Il a quitté l’Église catholique et s’est joint aux ‘Bibelforscher’ (les Témoins de Jéhovah). Au cours de l’ère austro fasciste, il a été arrêté à plusieurs reprises et condamné à l’emprisonnement en raison de l’intolérance religieuse de l’époque. Persécution austro fasciste de 1934 – 1938 |
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Printemps 1934 Hiver 1934/35 05. 01. 1936 – 30. 03. 1936 19. 09. 1937 – 14. 10. 1937 |
48 h de détention à Bad Ischl 48 h de détention à Bad Ischl Détention à St Gilgen et Salzburg Détention à Bad Aussee |
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Lors de la prise de pouvoir d’Adolf Hitler en Autriche, Engleitner entre en conflit avec le national-socialisme en raison de son refus de renoncer à sa foi et du service militaire dans l’armée de Hitler. |
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Une fois rentré chez lui, il travaille dans une ferme à St Wolfgang. Le 17 avril 1945, trois semaines avant la fin de la guerre, la Wehrmacht allemande lui envoie son ordre de conscription. Au lieu de répondre à l’appel, il entreprend une fuite aventureuse dans les montagnes du Salzkammergut. Il se cache dans le chalet d’alpage du Meistereben, et dans une caverne. Des semaines durant, il est pourchassé comme du gibier par les nazis, qui ne le trouvent pas. Le 5 mai 1945, Leopold peut rentrer chez lui. Dans un premier temps, il travaille comme valet de ferme à St Wolfgang. Persécution nazie |
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04. 04. 1939 – 05. 10. 1939 05. 10. 1939 – 09. 10. 1939 09. 10. 1939 – 07. 03. 1941 07. 03. 1941 – avril 1943 Avril 1943 - 15. 07. 1943 22. 07. 1943 – 10. 04. 1946 ( !) 17. 04. 1945 – 05. 05. 1945 |
Emprisonnement à Bad Ischl, Linz et Wels. Déportation au camp de concentration après une Détention à Salzburg et à Munich Camp de concentration de Buchenwald Camp de concentration de Niederhagen à Wewelsburg Camp de concentration de Ravensbrück Travaux forcés dans l’agriculture Fuite dans les montagnes après sa conscription. |
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Dans un premier temps, Leopold Engleitner est employé comme veilleur de nuit dans une usine de savon. À partir de 1951, il travaille au service de voierie jusqu'à sa retraite en 1969. En 1949, il épouse Theresia Kurz, mère d’une fille d’un premier mariage. Engleitner, quant à lui, a été rendu stérile par SS qui lui a donné un coup de pied dans le bas-ventre au camp de Niederhagen. Leopold Engleitner soignera avec amour sa femme, malade du diabète, jusqu’à son décès en 1981. |
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Engleitner et Rammerstorfer à New York, 2004 |
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Depuis la publication de sa biographie, il fait preuve d’un grand engagement dans le travail de commémoration des victimes de la persécution nazie. |
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Engleitner et Rammerstorfer à l’Université Stanford, Palo Alto, San Francisco, 2006 |
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Il a ainsi permis à des milliers de jeunes gens de connaître l’histoire de première main. En brossant un tableau réaliste des faits, il a démontré les dangers de l’extrémisme de droite, et l’importance de la tolérance et de l’humanité pour la paix. Comme il raconte son histoire passionnante sans haine et sans amertume, les jeunes l’écoutent avec passion et enthousiasme. |
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